Weź głęboki oddech. Wyobraź sobie, że jesteś w lesie. Masz zamknięte oczy. Powiew leśnego wiatru muska Twoją twarz a pachnące i rześkie leśne powietrze wypełnia Twoje płuca. Zatapiasz się w dźwiękach leśnej orkiestry – śpiewu ptaków, szumu wiatru, dźwięku płynącego strumyka. Otwierasz oczy i widzisz dziesiątki odcieni zieleni. Spoglądasz w górę, obserwujesz jak delikatnie korony drzew kołyszą się na wietrze. Idziesz powoli przed siebie. Tam, dokąd Las Cię zawoła. On zawsze ma Ci coś do pokazania. Po drodze dotykasz liści drzew. Przystajesz na dłuższą chwilę, przyglądasz im się uważnie. Jakiego są koloru? Jaką mają fakturę? Czy są wilgotne? A może suche? Czy są przyjemne w dotyku? Jaki ma układ nerwów? Znów zamykasz oczy, wąchasz je. Czym pachną? Czy ich zapach jest Ci znajomy? A może wywołuje w Tobie jakieś wspomnienia? Otwierasz oczy, idziesz trzy kroki dalej. A tam już na Ciebie czeka zapach leśnej ściółki, butwiejących liści, spróchniałego drewna. Zwisające igły świerka, aż proszą się, by rozetrzeć je w dłoni i powąchać. I tak wąchać bez końca….

Czym są Kąpiele leśne?

Kąpiele leśne (Shinrin yoku) to czerpanie z leśnej atmosfery i zanurzanie się w leśnej atmosferze wszystkimi zmysłami. To prozdrowotna praktyka polegająca na uważnym, niespiesznym i bezwysiłkowym spacerze lub przebywaniu w leśnym środowisku i byciu w chwili obecnej „Tu i teraz”. Nie wymaga żadnego dodatkowego przygotowania – tylko wygodny strój i wygodne obuwie.

Podczas kąpieli leśnej chodzimy powoli, spokojnie i w komfortowym dla nas tempie, nie wyznaczamy sobie celu, oczekiwań ani dystansu do pokonania. Możemy też po prostu przystanąć, usiąść, położyć się na ziemi lub na pniu czy oprzeć się o drzewo. Pozostawiamy za sobą sprawy dnia codziennego i odłączamy się od tego, co nas nurtuje. Zanurzamy się całym sobą w las.

Czym Kąpiele leśne nie są?

Kąpiele leśne nie są:

• Sportem – podczas kąpieli leśnej nie wyznaczamy sobie celów ani nie bijemy rekordów, nie stawiamy na wysiłek fizyczny
• Spacerem przyrodniczym – podczas kąpieli leśnej las traktujemy całościowo, nie skupiamy się na konkretnych gatunkach roślin i zwierząt, czy ich nazwach. Poszczególne elementy leśnej przyrody są podczas kąpieli leśnej bardzo ważne, ale nie są jej celem same w sobie
• Ideologią – Kąpiele leśne opierają się na medycznych podstawach a nie na polityce, filozofii czy kulturze
• Religią – Kąpiele leśne nie odwołują się do żadnych religii czy praktyk duchowych
• Psychoterapią – Kąpiele leśne to nie psychoterapia i nie zastępujemy nimi terapii
• Zamiennikiem leczenia farmakologicznego – jeśli leki są nam potrzebne, to należy je zażywać. Kąpiele leśne mogą tylko dodatkowo wspomagać nasz organizm
• Przytulaniem się do drzew – przytulanie się do drzew może być częścią kąpieli leśnej, ale nie jest konieczna, by kąpiel leśną odbyć
• Praktyką ezoteryczną – kąpiele leśne nie skupiają się na takich zjawiskach jak energia czy magia drzew itp.

Co nam dają kąpiele leśne?

Wieloletnie badania nad wpływem kąpieli leśnych udowodniły ich dobroczynny wpływ na organizm człowieka:

• redukują stres poprzez obniżenie poziomu hormonu stresu, jakim jest kortyzol
• skutecznie podnoszą odporność organizmu
• obniżają, bądź regulują ciśnienie krwi oraz tętno
• skutecznie relaksują i pozwalają na głęboki odpoczynek
• obniżają, bądź regulują poziom cukru we krwi
• wpływają na lepszy sen, zarówno na jego jakość jak i długość – są pomocne w leczeniu bezsenności
• są pomocne w leczeniu stanów depresyjnych, lękowych, ADHD, zespołu stresu pourazowego
• poprawiają nastrój, dodają życiowej energii
• kąpiele leśne wypływają pozytywnie zarówno na osoby młode, dorosłych, jak i seniorów

Ile trwa Kąpiel leśna?

Prowadzone przeze mnie kąpiele leśne trwają zazwyczaj od 2,5 do 3 godzin. Tak naprawdę już po 15 minutach spokojnego przebywania w lesie można zauważyć pozytywny wpływ kąpieli leśnej na nasz organizm. Jednorazowa kąpiel leśna, by przyniosła najlepsze efekty, powinna trwać od 2 do 4 godzin, najlepiej kilka razy w miesiącu.

Jak się przygotować?

Tak naprawdę wybierając się na Kąpiel leśną nie musisz ze sobą zabierać nic, oprócz otwartości na las i kilku godzin wolnego czasu. Z doświadczenia jednak wiem, że przydać może Ci się:

• butelka wody / porą jesienno-zimową ciepła herbata w termosie
• mata do siedzenia, jeśli chcesz mieć swoją (maty zawsze mam ze sobą i zapewniam je uczestnikom)
• mała przekąska (w razie gdybyś zgłodniała/zgłodniał lub słabo się poczuł)
• kurtka przeciwdeszczowa/parasol
• ubiór odpowiedni do panujących warunków atmosferycznych. Będziemy często się zatrzymywać i chodzić bardzo powoli, zadbaj więc o swój komfort termiczny. Porą jesienno-zimową nie zapomnij o czapce, rękawiczkach i szaliku
• repelent przeciwko owadom (kleszcze/komary)
• mały notesik i coś do pisania, gdybyś chciała/chciał zapisać swoje myśli lub spostrzeżenia, które do Ciebie przyjdą w trakcie leśnej kąpieli
• w gorące dni krem z filtrem UV oraz okrycie głowy
• telefon z naładowaną baterią (w trakcie kąpieli będzie wyciszony, ale może przydać się w sytuacji kryzysowej)

Po co nam przewodnik podczas leśnej kąpieli?

• przewodnik nadaje tempo i pomaga zwolnić tempo
• przewodnik integruje grupę
• przewodnik zaprasza do leśnych aktywności
• przewodnik pomaga zrelaksować się i otworzyć zmysły
• przewodnik zna teren i dba o nasze bezpieczeństwo
• przewodnik pilnuje ram czasowych